De belangrijkste verplichtingen voor werkgevers volgens de Wet verbetering poortwachter

Ziekteverzuim kost bedrijven veel geld en brengt risico’s met zich mee. Daarom geldt in Nederland de Wet verbetering poortwachter: een wettelijke regeling die werkgevers en werknemers verplicht om samen actief te werken aan een snelle en duurzame re-integratie. In dit blog leggen we uit wat de belangrijkste verplichtingen voor werkgevers volgens de Wet verbetering poortwachter zijn, zodat jij als werkgever goed voorbereid bent en eventuele sancties voorkomt.

Wat is de Wet verbetering poortwachter?

De Wet verbetering poortwachter is ingevoerd om langdurig ziekteverzuim te beperken. De wet verplicht werkgevers en werknemers om vanaf de eerste ziekmelding samen te werken aan herstel en terugkeer naar werk. Het UWV toetst na maximaal twee jaar ziekte of beide partijen voldoende inspanningen hebben geleverd. Heb je als werkgever de regels uit de wet niet goed gevolgd, dan kan het UWV een loonsanctie opleggen. Dat betekent dat je het loon van de werknemer nog langer moet doorbetalen.

Ziekmelding en start verzuimbegeleiding

De verplichtingen voor werkgevers beginnen direct bij de ziekmelding. Je moet binnen een week na de ziekmelding een melding doen bij je arbodienst of bedrijfsarts. Vervolgens start het proces van verzuimbegeleiding. Een snelle en correcte start is belangrijk, want het hele verdere traject wordt hierop gebouwd. Belangrijk is dat je de werknemer actief begeleidt en afspraken schriftelijk vastlegt. Alles moet transparant zijn en aantoonbaar voor het UWV.

Plan van aanpak en eerstejaarsevaluatie

Binnen zes weken na de ziekmelding moet de bedrijfsarts of arbodienst een probleemanalyse opstellen. Hierin staat wat de beperkingen zijn van de werknemer en wat de mogelijkheden tot werkhervatting zijn.

Op basis van deze analyse stel je samen met de werknemer een plan van aanpak op. Hierin staat hoe de werknemer weer aan het werk gaat, welke stappen jullie zetten en wanneer evaluaties plaatsvinden. Dit plan moet je regelmatig actualiseren.

Na ongeveer één jaar verzuim volgt de eerstejaarsevaluatie. Tijdens deze evaluatie beoordelen jij en de werknemer samen de voortgang van de re-integratie. Is de werknemer nog niet volledig hersteld, dan passen jullie het plan van aanpak aan waar nodig.

Re-integratiemogelijkheden onderzoeken

Een andere belangrijke verplichting uit de Wet verbetering poortwachter is het onderzoeken van re-integratiemogelijkheden. Als terugkeer naar de eigen functie niet mogelijk is, moet je kijken of er binnen het bedrijf ander passend werk beschikbaar is. Dit wordt re-integratie eerste spoor genoemd.

Lukt dit niet, dan moet je verder kijken buiten het eigen bedrijf: het tweede spoor. Dit kan bijvoorbeeld betekenen dat de werknemer via een re-integratiebureau begeleiding krijgt naar passend werk bij een andere werkgever.

Opbouwen van een compleet re-integratiedossier

Tijdens het hele verzuimtraject moet je als werkgever een compleet re-integratiedossier bijhouden. Hierin neem je onder andere op:

• Ziekmeldingen en correspondentie
• Probleemanalyse van de bedrijfsarts
• Plan van aanpak en verslagen van evaluaties
• Verslagen van gesprekken met de werknemer
• Documentatie van aangeboden re-integratiemogelijkheden

Het UWV beoordeelt dit dossier als de werknemer na twee jaar ziekte een WIA-uitkering aanvraagt. Is het dossier niet compleet of blijkt dat je als werkgever onvoldoende inspanningen hebt geleverd, dan volgt vaak een loonsanctie.

Samenwerking met arbodienst of bedrijfsarts

Volgens de Wet verbetering poortwachter ben je als werkgever verplicht om een gecertificeerde arbodienst of bedrijfsarts in te schakelen. Zij helpen bij de medische beoordeling, geven advies over re-integratie en ondersteunen bij de uitvoering van de wettelijke verplichtingen.

Een goede samenwerking met je arbodienst is essentieel. Zij zorgen dat jij tijdig de juiste documenten hebt en dat je stappen zet volgens de wettelijke termijnen.

Voorkom loonsancties: wees proactief

De Wet verbetering poortwachter legt veel verantwoordelijkheid bij de werkgever. Gelukkig kun je veel problemen voorkomen door proactief te handelen:

• Meld verzuim tijdig bij de arbodienst
• Zorg voor snelle medische beoordeling
• Stel samen met de werknemer een plan van aanpak op
• Documenteer alle stappen zorgvuldig
• Blijf actief in gesprek met de werknemer
• Schakel tijdig hulp in bij re-integratieproblemen

Door de poortwachter regels goed te volgen, vergroot je de kans op succesvolle re-integratie en voorkom je onnodige loonsancties.

Actieve verzuimbegeleiding

De Wet verbetering poortwachter vraagt om actieve verzuimbegeleiding en goede administratie. Door te voldoen aan alle verplichtingen voor werkgevers volgens de Wet verbetering poortwachter, bescherm je niet alleen je organisatie tegen financiële risico’s, maar help je ook werknemers sneller terugkeren naar werk. Heb je vragen of wil je ondersteuning bij verzuimbegeleiding? Onze Arbo Artsen staan voor je klaar om te helpen bij elke stap van het proces.